করোনাভাইরাস প্রাদুর্ভাবের কারণে টোকিওর পশ্চিমের ইয়ামানাশি জেলায় বরফের চালান স্বাভাবিকের তুলনায় দুমাস পরে শুরু হয়েছে।

প্রাকৃতিক বরফ খণ্ড খাদ্য শিল্পে চাঁচা বরফের মজাদার খাবার বানানোসহ অন্যান্য কাজে ব্যবহৃত হয়। হোকুতো শহরের ইয়াতসুয়োশি নামক একটি কোম্পানি সাধারণত বরফের ব্যস্ততম গ্রীষ্মকালীন মৌসুমের আগে এপ্রিল মাসে রেস্তোরাঁ ও হোটেলে এই বরফ পরিবহন শুরু করে।

তবে, প্রাদুর্ভাবের কারণে চাহিদা কমে যাওয়ায় চলতি বছর কোম্পানিটি অনেক কম ক্রয়াদেশ পায়।

শীতকালে প্রাকৃতিক পরিবেশে গঠিত বরফ মাইনাস ৫ ডিগ্রী সেলসিয়াস তাপমাত্রায় সংরক্ষণ করা হয়ে থাকে।
৫০ কিলোগ্রাম ওজনের বরফখণ্ডকে কেটে ১৫ বর্গ সেন্টিমিটার আকারের টুকরায় পরিণত করা হয়।

ইয়াতসুয়োশি কোম্পানির তাকানাশি তোশিহিসা বলেন, ধীরে ধীরে ক্রয়াদেশ পুনরায় ফিরে আসতে থাকায় তিনি স্বস্তি বোধ করছেন।

তিনি, লোকজন পরিবার পরিজন ও বন্ধুবান্ধবদের সাথে মিলে প্রাকৃতিক বরফ দিয়ে তৈরি তুলতুলে চাঁচা বরফের খাবার উপভোগ করবেন বলে প্রত্যাশা ব্যক্ত করেন।