বহুজাতিক টুর্নামেন্টের ফাইনালে ওঠা সবসময়ই আনন্দের একটি ব্যাপার। এই কাজটা করতে পেরে বাংলাদেশ দলের তাই উচ্ছ্বাসিত না হওয়ার কোনো কারণ নেই। কিন্তু ‘ফাইনাল’ শব্দটা বাংলাদেশ দলকে কেবল আনন্দ নয়, একটি শঙ্কাও উপহার দেয়। বাংলাদেশের এই ফাইনালে ভালো অভিজ্ঞতা বলে যে কিছু নেই।

ওয়েস্ট ইন্ডিজকে টানা দ্বিতীয় ম্যাচ হারিয়ে আয়ারল্যান্ডে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনাল নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। সর্বশেষ ম্যাচে ৫ উইকেটের জয়ে এক ম্যাচ বাকি রেখেই ফাইনালে চলে গেছে মাশরাফি বিন মুর্তজার দল। ওয়ানডেতে এটি বাংলাদেশের পঞ্চম ফাইনাল; দুটি আছে টি-টোয়েন্টিতে। বাংলাদেশ হেরেছে সবকটি ফাইনাল। হারের ধরনও ছিল বেদনায় মাখা। তিনটি ফাইনালে শেষ বলে হেরেছে বাংলাদেশ, দুটিতে হেরেছে শেষের আগে ওভারে। বারবার তাই হাতছানি দিয়েও মিলিয়ে গেছে শিরোপা। এখনো পর্যন্ত কোনো আন্তর্জাতিক ট্রফি জয় করতে পারেনি দল।

ছয় ফাইনাল হারের পাঁচটিতেই দলে ছিলেন মাশরাফি; নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনটিতে। নাগালে পেয়েও হারিয়ে ফেলার হতাশা তিনি খুব ভালো জানেন। ফাইনালে উঠেও তাই রোমাঞ্চ এখনই ছুঁয়ে যাচ্ছে না বাংলাদেশ অধিনায়ককে।

আরেকটা ফাইনালের আগে তাই উচ্ছসিত ঠিক হতে পারছেন না। বরং একটু সাবধানী প্রতিক্রিয়াই জানালেন। মাশরাফি ফাইনাল নিয়ে বলছিলেন, ‘ফাইনাল নিয়ে আমার কোনো ফাইনাল কথা নেই। অনেক কথা হয়েছে আগে, অনেক অভিজ্ঞতা পেয়েছি। সেগুলো সুখকর ছিল না। এবারো যে কোনো কিছুই হতে পারে। আরেকবার সুযোগ এসেছে, আমরা আবারও চেষ্টা করব।’

ফাইনালে ওঠার পথে টানা দ্বিতীয় ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়েছে বাংলাদেশ। আরো একবার এই ব্যাটিং শক্তিধর দলটিকে অল্প রানে আটকে রেখেছে। পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে মাশরাফি সেই কৃতিত্ব তার সতীর্থদের দিয়ে বলছিলেন, ‘ওরা যেভাবে খেলছিল, তাতে আমার মনে হয়েছে, আমরা খুব ভালো বোলিং করেছি। আমরা বোলিংয়ে ভালো শুরু করতে পারিনি। কিন্তু সৌভাগ্যবশত ব্রেক থ্রুটা পেয়ে গেছি। মাঝের ওভারগুলোতে মুস্তাফিজুর খুব ভালো বল করেছে। সাকিব আর মিরাজ দারুণ বল করেছে। ফাইনালে উঠতে পারাটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার ছিল। ছেলেরা এখন একটু হাফ ছাড়তে পারবে। কিন্তু এখনো দুই ম্যাচ বাকি আছে। আমরা দুই ম্যাচেই শক্ত লড়াইয়ের চেষ্টা করব। আর দেখা যাক, ফাইনালে শেষ পর্যন্ত কী হয়।’

ফাইনাল নিয়ে আগাম কিছু বলতে চান না। এর মানে আবার এই নয় যে, মাশরাফি ট্রফিটার স্বপ্ন দেখছেন না। ভালোমতোই ট্রফির লক্ষ্যে আছেন তিনি। কেন এই ফাইনালটা জেতা দরকার, সেটা ব্যাখ্যা করে মাশরাফি বলছিলেন, ‘ট্রফি জিততে পারলে অবশ্যই ভালো লাগবে। আগে কখনো জিতিনি আমরা। তবে শুধু সেটিই নয়, বিশ্বকাপের আগে এই টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হতে পারলে অনেক আত্মবিশ্বাস নিয়ে আমরা ইংল্যান্ড যেতে পারব।’